Pourquoi les pays sont soit féminin soit masculin en français ?

Les pays ont-ils un genre (féminin ou masculin) ?

Vous êtes-vous déjà demandées si un pays était féminin ou masculin ? Qu’est-ce qui fait que certains ont l’article défini « LA » (la France, la Grèce, la Thaïlande), et d’autres sont précédés de « LE » (le Japon, le Canada, le Portugal).

Enfin, pour compliquer le tout, certains noms de pays commencent par une voyelle et sont donc précédés de l’article « L’ » (l’Italie, l’Argentine, l’Ukraine), ce qui fait que c’est plus difficile de leur attribuer un genre.

Existe-il une règle pour déterminer le genre d’un pays et donc choisir quel article défini précédera son nom ?

La règle pour déterminer le genre d’un pays

Tout d’abord, en français, le nom d’un pays est composé : de son nom propre qui s’écrit donc avec une majuscule et également de l’article défini genré (la, le, les).

Les exceptions

Vous connaissez l’expression « C’est l’exception qui confirme la règle » ? La langue française regorge de règles de grammaire qui ont des exclusions. Celle-ci ne déroge pas à la règle (c’est le cas de le dire !).

Tout d’abord, il existe 6 exceptions de noms de pays qui finissent par un « E » mais qui sont quand même masculins : le Belize, le Cambodge, le Mexique, le Mozambique, le Suriname, le Zimbabwe

Ensuite, pour les noms commençant par une voyelle, ils sont précédés de l’article « L' », mais la règle reste la même : L’Argentine (féminin) / L’Iran (masculin)

Puis, pour les noms de pays au pluriel, ils sont précédés de l’article « LES », mais la règle du genre reste également la même : Les Philippines (Féminin) / Les États-Unis (masculin)

Enfin, toujours pour compliquer le tout, 21 pays s’écrivent sans article défini (LE, LA, L’) :
Bahreïn, Chypre, Cuba, Djibouti, Haïti, Hong-Kong, Israël, Madagascar, Malte, Monaco, Oman, Saint-Christophe-et-Niévès, Saint-Marin, Saint-Vincent-et-les Grenadines, Sainte-Lucie, Sao Tomé-et-Principe, Singapour, Taïwan, Trinité-et-Tobago, Tuvalu, Vanuatu

Il existe 204 pays et 197 d’entre eux sont reconnus par l’ONU.
Voici la liste des pays du monde (et leurs drapeaux) répartis selon leur genre.

Toutes les langues du monde ont-elles un genre ?

Les langues du monde entier ne sont pas toutes construites de la même façon. On peut donc les catégoriser comme suit :

• Sans genre (les langues qui favorisent un genre neutre) : le chinois, le japonais ou le turc par exemple.
• À double genre (féminin et masculin) : toutes les langues romanes issues du Latin, comme le Français, l’Italien ou l’Espagnol (à l’exception du Roumain).
• À trois genres (féminin, masculin, et le genre neutre) : les langues comme l’Anglais, l’Allemand, ou le Russe.
• Avec une dizaine de genres : les langues bantoues (bambara, peul, swahili, yoruba,…) qui constituent une bonne moitié des langues africaines, présentent des classes nominales (le genre vivant, le genre non vivant…). 

Il est intéressant de constater que seule une centaine de langues possèdent deux à plusieurs genres. La plupart des langues mondiales ne possèdent pas de genre grammatical.

Les enjeux de la parité linguistique

Rappelez-vous, la maîtresse elle disait « le masculin l’emporte au pluriel ». À l’ère où la lutte pour l’égalité homme/femme est devenue un vrai sujet de société, cette phrase peut paraître choquante, et pourtant. De nombreuses langues à double genre (Féminin / Masculin) sont basées sur ce modèle, où le masculin remplace le troisième genre disparu : le genre neutre.

Si le sujet de la place du genre au sein des langues vous intéresse, je vous conseille cet excellent article de Babbel : Toutes les langues ont-elles plusieurs genres ?
Anne Abeillé, linguiste et spécialiste de la syntaxe du français et de la grammaire de la phrase, nous explique que « ce sont les usages qui font évoluer une langue », et aborde les questions suivantes :

• Pourquoi le masculin l’emporte-il sur le féminin ?
• Est-ce une spécificité seulement française ?
• Existe-il des langues où le genre féminin est le genre dominant ?
• Comment favoriser la parité linguistique au sein d’une langue ?

Et vous ?

☞ Après avoir parcouru tous ces pays, quel est votre préféré ?
N’hésitez pas à me dire ce que vous en pensez en me laissant un petit commentaire tout en bas de cet article ! ☆ ☆ ☆

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